Israel é o nome de uma nação, nome que faz referências a esse três elementos: o povo, a terra e o Estado. O Estado de Israel fica na terra de Israel onde vive o povo de Israel. Bem, mas qual a origem desse nome, e o que ele significa? É o que vamos ver agora.
Contexto
Esse nome tem origem por volta do século XIX a.C. no acontecimento relatado no livro de Gênesis capítulo 32 versículo 29. É a primeira vez que esse nome aparece. A história bíblica nos conta que Jacó enquanto voltava para Canaã para a casa de seu pai conforme a ordem de Deus (Gênesis 31:3), ele soube que seu irmão Esaú lhe vinha ao encontro juntamente com quatrocentos homens. Ao ouvir isso Jacó temeu muito e se perturbou, pois pensava que Esaú saira para guerrear contra ele ainda com raiva pelo que aconteceu quando perdeu a bênção de seu pai após vender seu direito de primogênito (Gênesis 27:18-42). Jacó então orou a Deus por livramento e concebeu um plano enviando três grupos de rebanhos como presentes a Esaú na tentativa de lhe apaziguar antes que os dois se encontrassem.
Pela noite Jacó fez sua família e seus bens atravessarem o ribeiro de Jaboque, ficando ele só. De repente apareceu um homem e começou a lutar com ele até o romper da manhã. O homem que com Jacó lutava não conseguindo vencê-lo, lhe tocou na articulação da coxa, uma espécie de golpe, de sorte que Jacó ficou manco. O homem lhe pediu que o deixasse ir, porque havia amanhecido. Segundo a opinião dos rabinos no Midrash – Bereshit Rabbah 78, ele precisava ir porque o seu tempo de louvar ao Senhor (ao romper da manhã) havia chegado. O homem em questão era um anjo representante do próprio Deus, de sorte que percebendo Jacó com quem lutava, pediu ao anjo que ele lhe abençoasse. O anjo lhe perguntou: “qual é o teu nome?”, ele disse: “Jacó”.
Significado de Jacó
Na concepção hebraica o nome de alguém está ligado à sua personalidade. O nome define o destino da pessoa ou é definido pelo seu caráter. Jacó, em hebraico “Yaakov – יַעֲקֹב” significa calcanhar pois ele nasceu agarrado ao calcanhar de seu irmão Esaú. Esse nome também pode trazer a ideia de “enganador”ou de alguém “esperto” (“Ele me enganou – VaYakveni” – Gênesis 27:36). A raiz do nome é Ekev – עקב – calcanhar. Essa é a mesma raiz da palavra “enganoso – Akov – עקב” como em Jeremias 17:9: “enganoso é o coração – akov halev”. Em sua trajetória Jacó enganou diversas vezes. Enganou seu irmão, enganou seu pai, enganou seu tio. Isso está ligado ao seu próprio nascimento, agarrado ao calcanhar de Esaú. Se alguém pega no calcanhar do outro é para derrubar.
Significado de Israel
De volta a história, o anjo lhe diz: “já não te chamarás Jacó mas Israel, pois lutaste com Deus e com os homens e prevaleceste”. O hebraico diz: “ki im Israel ki sarita im Elohim – כִּ֖י אִם־יִשְׂרָאֵ֑ל כִּֽי־שָׂרִ֧יתָ עִם־אֱלֹהִ֛ים”. Israel – ישראל é a junção da raíz do verbo que quer dizer lutar Sarah – שרה e da palavra El – אל que quer dizer Deus. Portanto Israel significa “o que luta com Deus” porque “sarita im Elohim – lutaste com Deus”. O anjo provavelmente estava lhe revelando que Deus lhe mudaria o nome, como lemos em Gênesis 35:10: “Disse-lhe Deus: O teu nome é Jacó. Já não te chamarás Jacó, porém Israel será o teu nome. E lhe chamou Israel.”
O leitor talvez fique confuso com o significado de Sarah, já que é bem conhecido que quer dizer “princesa”. Isso também, pois a raiz do verbo “lutar” e a palavra “princesa” são formadas das mesmas letras: שרה.
Algumas versões das traduções bíblicas podem trazer “pois como príncipe lutaste como Deus” porque a palavra príncipe está no nome Israel ישראל, sar – שר. No entanto, importante ressaltar que a ênfase do anjo acerca da mudança do nome foi o fato de Jacó ser um lutador, e ali ter lutado com Deus. O profeta Oseias nos deixa claro isso: “No ventre, pegou do calcanhar de seu irmão; no vigor da sua idade, lutou com Deus; lutou com o anjo e prevaleceu; chorou e lhe pediu mercê; em Betel, achou a Deus, e ali falou Deus conosco” Oseias 12:3-4
Assim, Israel tornou-se o nome designador da nação oriunda das tribos dos seus 12 filhos, os filhos de Israel. Nação que vive até ao dia de hoje.
